Tras finalizar los apartados de carrocería que cerramos el pasado mes, en este número nos vamos a adentrar de lleno en el mundo de las suspensiones, un elemento que considero importantísimo a nivel de seguridad. Mucho más de lo que a veces pensamos o queremos ver...

Debemos tener siempre en cuenta que la unión de los neumáticos a la carretera se verá potenciada o perjudicada por el estado de los muelles y los amortiguadores, de forma que el tándem neumáticos-suspensión debe funcionar de la mejor forma posible para no acabar en el hospital, si realizamos una mala trazada al salir de una curva, por ejemplo. Nos quejamos siempre que en la ITV nos tachan de terroristas del asfalto como si hubiéramos cometido un crimen, mientras por la otra línea pasa un R14 (con todos los respetos) con 18 años y los amortiguadores totalmente originales con el peligro que eso conlleva... Demos ejemplo y elijamos el mejor compromiso entre seguridad y personalización.

VISIÓN GLOBAL
La modificación de elementos de suspensión se considera ‘reforma de importancia’, con lo cual tenemos la obligación legal de homologar. Ahora bien, hay muchas Comunidades Autónomas que aplican una tolerancia de +-5 cm a la altura del vehículo. ¿Qué significa esto? Si cambiamos muelles y bajamos 4,5 cm nuestro coche, nos dirán que entra dentro de la tolerancia y pasaremos la ITV sin problemas. En cambio, si rebajamos 6cm la altura nos dirán: “falta grave, tienes que legalizar la suspensión”. Y entonces todos a correr... Como bien sabéis, nos gusta meter el dedo en la llaga. Pongamos otro ejemplo: caso en el que hemos bajado el coche 4 cm, pasamos la ITV y nos para la Guardia Civil: “Señor conductor, ¿Este vehículo no está muy bajo?”. Contestamos: “He pasado ITV y no me han puesto problemas”. Pues también nos pueden multar por llevar la reforma de suspensión sin legalizar. A día de hoy muchos fabricantes y distribuidores de elementos de suspensión tienen reformas generalizadas que nos incluyen la Homologación de sus muelles para que en la ITV nos los apunten en la ficha técnica. Mi consejo es que os aseguréis este tanto para no tener problemas el día de mañana. Consultando en vuestro puesto de venta, aseguraros de que vuestro coche y versión está incluido en las homologaciones del fabricante.

CONCEPTOS BÁSICOS
Muelles, barras de torsión o amortiguadores son conceptos que nos suenan y que muchas veces confundimos. Vamos a intentar aclarar terminologías para fijar una pequeña base. La mayor parte de suspensiones (independientemente de que sean tipo McPherson, multibrazo, eje rígido, etc.) tienen muelles para “absorber” las irregularidades de la carretera. Si sólo funcionáramos con muelles al absorber un bache veríamos como el coche empieza a botar hasta que por inercia deja de hacerlo. Por eso, el amortiguador se encarga de controlar la absorción de forma que eliminemos este rebote y controlemos el esfuerzo del bache. Otros sistemas de absorción utilizan barras de torsión, las cuales funcionan aplicando el esfuerzo de absorción mediante torsión de la propia estructura cilíndrica de la barra de torsión sin necesidad de muelles.

MODIFICACIONES
La altura de nuestro vehículo varía si sustituimos los muelles originales por otros más cortos o si bajamos varios puntos la fijación de la barra de torsión. Con el cambio de amortiguadores, pese a que veamos que el coche se agarra más y funciona diferente, no modificamos la altura del vehículo (excepto los roscados de los que hablaremos a continuación). La pregunta del millón: ¿Hasta cuando es recomendable bajar un vehículo? Tres puntos a tener en cuenta: primero, con el coche cargado a 5 plazas no puede tocar ninguna rueda con ninguna parte de la carrocería, incluyendo dirección a fondo en ambos lados. Segundo, tenemos que poder entrar en los rodillos de la ITV sin partir el coche en trozos. Si tenemos el coche a 9-10 cm del suelo en taloneras o paragolpes, dependiendo de los rodillos nos quedaremos enganchados. si frenamos y pasamos por el foso no hay problema. Tercero, tal y como corren estos tiempos con badenes por todas partes, entiendo que un coche de uso diario debe tener paragolpes y taloneras como mínimo a 12-13 cm del suelo. Todo lo que baje de ahí es jugársela en badenes, cuestas, entradas a parking, etc. Eso sí, nos convertimos en profesionales de las maniobras para meter y sacar nuestros vehículos a ras de suelo de zonas en las que algunos apostarían que somos incapaces de salir sin romper nuestro coche.

AMORTIGUADORES DE CUERPO ROSCADO
Los amortiguadores de cuerpo roscado son elementos de nueva generación, que la implantación masiva del Tuning y Racing en nuestras calles ha puesto a nuestro alcance, cosa impensable fuera del mundo de la competición años atrás. Son amortiguadores que dependiendo del diseño nos permiten regular la dureza y la altura del coche sin sustituir los muelles. De esta forma tenemos más posibilidades de configuración de suspensión sin tener que desmontar muelles y amortiguadores. Con los amortiguadores roscados podemos variar la altura del vehículo y nos cambian su comportamiento. Son elementos a legalizar. Por norma general los amortiguadores convencionales no se deberán legalizar, al ser elementos de sustitución con vida temporal. Imaginaros el patio: legalizamos unos de marca X, a los 60.000 km los cambiamos porque están ya desgastados, los cambio por marca Y, y en ficha tengo X. Ya estamos con jaleos en la ITV por no cuadrar lo que hay en ficha con lo que llevamos montado. Si montáis unos roscados y los metéis en ficha técnica, aseguraros que es con lo que se va a quedar el vehículo, o comprar otros que dispongan de homologación para meter la nueva configuración de suspensión en la ficha técnica.

Antes de acabar la sección quiero hacer un comentario. Hay mucha costumbre por falta de material de modificar los muelles de serie cortándolos o calentándolos para que sean más cortos. Quitároslo de la cabeza ya que si cortamos, la zona de fijación a la suspensión no es la que tiene que ser, y no es el primer muelle que sale volando o que parte el muelle tras haberse calentado, al haber cambiado la resistencia que le ha dado el fabricante. Otro parámetro a tener en cuenta es la válvula de reparto de frenada. Cuando un coche va vacío frena mucho más del eje delantero que el trasero. Si frenara igual se clavarían los frenos traseros con el peligro de trompo. Cuando vamos 5 personas, la bajada de altura hace que mediante la válvula de distribución de frenada el sistema de frenado mande más fuerza de frenada al eje trasero, pero si bajamos el coche modificando la altura tal cual, la válvula entiende que siempre estamos cargados con lo que frenaremos como si estuviéramos cargados sin estarlo: trompo al canto. La solución es ajustar la válvula de distribución, con lo que no hagáis inventos raros y acudir a profesionales como siempre indicamos. En vehículos con ABS este aspecto se autorregula. Bien, finalizado este capítulo de elementos de suspensión dejaremos las suspensiones neumáticas para el mes que viene. Gracias a todos y a disfrutar.